giovedì 17 novembre 2011

Crocus sativus - Safran en collaboration avec Le safran de Majorac en Pays d'Aveyron


Billet dedié à mon oncle Giorgio
et realisé en collaboration avec Le Safran de Majorac





En vraie Milanaise que je suis je ne peux pas ne pas etre fan du safran, épice très utilisée dans la cuisine milanaise,  surtout pour préparer l'incontournable Risotto allo zafferano (Riz au safran) qui a le pouvoir de  me rappeler mon enfance et de me mettre de bonne humeur rien qu'en le regardant. Le safran est une épice dont j'aime tout: la couleur, le parfum, le gout... et c'est aussi une jolie fleur  malheureusement méconnue qui s'appelle Crocus sativus. Mieux: je crois que tout le monde a vu au moins une fois cette fleur mais la plupart des gens auxquels j'ai demandé lorsque je rédigeais ce billet n'avait jamais fait le rapprochement entre la fleur et l'épice qu'on utilise. (Et oui, je mène toujours ma petite enquete pour tester le terrain et savoir ce que les gens connaissent d'une telle plante). Ce post aura donc pour but principale d'illustrer comment on cultive le safran, du bulbe jusqu'aux pistils rouges qu'on trouve chez l'épicier et ça vous fera comprendre aussi  pourquoi  il est si cher au point qu'on l'appelle aussi Or rouge. :)


Le crocus sativus ou crocus à safran, appartenant à la famille des Iridaceae, est un petit bulbe d'automne, haute d'une quinzaine de centimètres qui produit vers le mois d'octobre de jolies fleurs d'une belle couleur violine. Voici pour les présentations!
Afin que toutes les infos que je vais vous donner soient le plus possible précises j'ai demandé l'aide de M.me Véronique Eche, propriétaire de la Safranière de Majorac. A' 10 km de Conques, la Safranière de Majorac à Pruines dans l'Aveyron produit un safran de terroir, cultivé à 700 mètres d'altitude, de façon naturelle et dans le pur respect de son environnement. Les très belles photos qui accompagnent cet article m'ont été gentilement données par Véronique.






Voici dans les détails le cycle de vie du safran. Du mois de juin jusqu'au mois d'aout les bulbes entrent en dormance. Plus rien de visible ne subsiste alors hors du sol, les cordaux seuls permettent de signaler l'emplacement des bulbes. Vers la fin du mois d'aout les premières plantes sortent de terre. Selon les saisons il arrive que les fleurs sortent avant les feuilles. Les fleurs sont recoltées A LA MAIN et triées, toujours à la main, le jour meme de la floraison. Il faut faire attention à ne rien consommer de la colchique qui  est toxique. En hiver la neige protège contre le gel prolongé et apporte des oligoélements au safran. Après la floraison e jusqu'au mois de mars environ les feuilles croissent et s'allongent jusqu'à atteindre parfois 60 cm. Fin mars c'est sous terre que la démultiplication commence avec le pourrissement du bulbe père et la naissance d'une autre génération de bulbes à safran qui grossiront jusqu'au mois de mai, avent d'entre pendant 3 mois en dormance. On arrache, on sépare et on replante les nouveaux bulbes arrivés à maturité. Après avoir calibré les bulbes on les replante en ligne. C'est aussi les temps de l'entretien de la safranière et du remplacement des cordeaux usés.
Il est important de souligner que ce crocus est  un hybride stérile qui ne peut pas se reproduire par le pollen contrairement à la Colchique d'automne avec lequel on le confond souvent, tant la ressemblance est parfaite ( à l'exception de l'extrémité rouge de pistil du Crocus Sativus). Le safran lui, ne se reproduit que par les bulbes et avec la main de l'homme, sinon il disparaît aux fil des ans... 


Nombreuses sont les recettes qui utilisent le safran, si vous passez commande chez Véronique elle vous enverra aussi des recettes pour mieux apprécier le gout de cette incroyable épice.
Quand je pense aux parfums aux notes safranées les premiers qui me viennent à l'esprit sont Safran Troublant de l'Artisan Parfumeur, épicé, rond et gourmand sans etre doux et écoeurant et dans un autre régistre Dark Rose de la maison anglaise Czech and Speake et Oponé de Diptyque, deux roses safranées très capiteuses, puissantes, chaleureuses et enveloppantes. Diptyque propose cette note dans L'eau Duelle aussi, un sensuel  mélange de vanille et de safran justement. D'après ce que j'ai pu lire Noir de Noir qui fait partie des Private Blend de Tom Ford contient lui aussi cette note ainsi que de la vanille, de la rose,  du patchouli, de la mousse de chene et de l'oud. La très classique marque anglaise Penhaligon's a sorti en 2006 un joli parfum qui mèle les notes de safran et du lys, fleuri et épicé en meme temps, très agréable et qui sort de l'ordinaire.
Coté bougies je n'en citerai qu'une seule, celle de Diptyque, ma préférée depuis longtemps, à vrai dire ma seule bougie au safran: un parfum doux, miellé et épicé que je n'ai retrouvé nulle part.






Update :) 20/09/2012

Un petit tour sur Ombresportees.fr en pause déjeuner et je viens de découvrir un nouveau parfum au safran: Black Saffron, crée par Ben Gorham pour la maison suédoise Byredo. J'espère pouvoir le découvrir en vrai bientot et en attendant je vous laisse avec la description que j'ai trouvé sur le site


"Une ode au safran du cachemire, sacré et précieux...
Avec Black Saffron, Ben Gorham essaye d'approfondir sa connaissance de la culture de ses ancêtres. Le safran a toujours fait partie de ses souvenirs, de son enfance indienne : son odeur, son goût, sa couleur. Il est sacré pour tous les Hindous, c’est la couleur des vêtements des moines bouddhistes et c’est devenu le symbole de l’Inde. Black Saffron est un parfum qui s’inspire de cette idée de sublime unité.
Sa composition orientale s’ouvre sur une note d’agrume vive, faite de pamplemousse asiatique et de baies de genévrier, qui s’adoucissent grâce au sillage doré du safran du cachemire.
En note de cœur, on découvre une violette noire délicatement infusée d’accords de cuir, dont la composition sèche et sombre est élevée par la transparence délicate de la rose cristalline. En note de fond, le bois blond irradie et ajoute une chaleur et une harmonie, ponctuées par les éclats en staccato de la sensuelle framboise. Ce voyage se termine sur les évocations délicates et terriennes du vétiver haïtien."


lunedì 7 novembre 2011

Imperata cylindrica Red Baron (ou Rubra)


billet dédié à l'Architecte Caronni




J'avoue que je ne connaissais pas l'Imperata cylindrica Red Baron jusqu'à la fin de l'automne dernier quand, en allant chez un collègue j'ai été tout de suite attirée vers cette graminée: une herbe rouge avec  déjà du jaune  et du brun  à l'extremité des feuilles car on était très proches de l'hiver. Tout de suite après j'en ai acheté une bonne quantité (je suis une acheteuse compulsive meme quand il s'agit des plantes!!) et je l'ai proposée à certains de mes clients, ceux qui comme moi aiment les graminées.  Je suis satisfaite car elle a eu beaucoup de succès et je suis ravie de  pouvoir l'admirer ces jours ci  dans sa parure automnale qui en fait l'une des graminées les plus décoratives en cette saison. Je l'ai utilisée surtout en association avec de la Gaura lindheimeri, des bambous et d'autres graminées pour former des massifs haut en couleurs ou de bordures. Je n'ai pas encore essayé mais je crois qu'elle est très décorative aussi dans un pot sur une terrasse ou un balcon.





Appelée aussi "herbe sanglante" ou "paillotte" (en anglais Japanese blood grass) c'est une vivace herbacée à rhizomes blanchatres  très ramifiés qui appartient à la famille des Poaceae. Petite curiosité le nom Imperata vient du prénom  de l'apoticaire et naturaliste napolitain Ferrante Imperato. Elle se caractèrise par une touffe élancée et compacte. De croissance assez lente elle atteint une hauteur maximale de  40 / 60 cm et une largueur de 30 cm. L'Imperata cylindrica  Red Baron se plait au soleil mais supporte bien une ombre légère. Le soleil est la condition essentielle afin d'obtenir une magnifique coloration automnale.  Le feuillage, présent du mois de mars au mois de novembre environ présente des feuilles longues, minces, plates, linéaires et pointues; vert acide mélangé de rouge au printemps, virant progressivement vers le rouge sang et le rouge cramoisi jusqu'à devenir entièrement brun en hiver. Elle préfère un sol riche, frais et surtout bien drainé, si possible légèrement acide. Rustique elle supporte bien le froid meme intense (jusqu'à - 10°). L'imperata cylindrica est originaire d'Asie et la varieté Red Baron  dont je suis en train de parler et que vous voyez sur toutes les photo est une obtention japonaise. Elle ne nécessite pas de beaucoup de soin, il suffit de supprimer les feuilles abimées ou desséchées pendant l'hiver et eventuellement de proteger les rhizomes avec un paillis si vous habitez une région très froide. Il est conseillé de supprimer aussi les touffes de tiges restantes integralement vertes car c'est une mutation vers l'espèce type.






En lisant le blog "Ces Impressions" de mon amie Ségolène j'ai appris que non seulement cette graminée est très décorative mais elle contient aussi des principes actifs qui aident à lutter contre la sécheresse de la peau.   Voici un extrait de l'article pour en savoir plus 

"Alors rien d’étonnant à ce que cette crème soit si efficace, car l’Impérata Cylindrica, plus connue sous le nom de japanese blood grass, est une plante warrior : espèce pyrophile (qui aime le feu !), même verte, elle s’enflamme facilement et provoque des feux sur les collines des déserts australiens, ce qui entraîne l’éclosion de ses propres graines et élimine du même coup ses concurrentes. Vivace, adaptée aux sécheresses et à la forte salinité des sols, c’est un sacré colonisateur ! Elle est riche en Potassium et en DMSP (diméthylsulfopropionate), qui ont la particularité de faire entrer l’humidité dans les cellules et de la piéger, ce qui lui confère de très bonnes propriétés hydratantes pour une utilisation en cosmétiques"

C'est pour ça qu'elle est utilisée comme actif phare dans la gamme pour les pieds Akileine. Cette fois je n'ai pas pu vous proposer des bougies chic ou des jus très confidentiels mais  prendre soin de nos extremités est  aussi très important donc je me suis dite "pourquoi pas?" ;)