Mes Sapins de Noel

Billet dédié à tout le monde, avec mes meilleurs voeux!

Faute de temps et pas vraiment in the mood for Christmas pour la toute première fois en 31 ans je n'ai pas pu écrire un billet de Noel comme je le souhaitais. Je vais néanmoins vous laisser quelques idées car il reste encore quelques jours à Noel donc quelqu'un pourrait encore en profiter. Si vous avez des questions sur où trouver le materiel ou  sur les produits surtout n'hésitez pas à les poster dans les commentaires et je vous répondrai tout de suite. 

Je tiens à commencer cette liste par des sapins de Noel en terrecuite que j'aime beaucoup et qui font partie de mes incontournables depuis une bonne dizaine d'années. Ces sapins avec des trous en forme d'étoile sont en réalité de gros photophores que j'ai acheté chez notre fournisseurs de terrecuites et  que je ressors chaque année avec le meme plaisir et que j'ai meme offert comme cadeau de Noel. J'aime beaucoup le soir allumer une petite bougie et regarder la douce lumière se répandre avant d'aller me coucher. Les sapins en terrecuite sont les premiers à annoncer la période de Noel chez moi et le derniers à etre rangés à la fin de janvier, voire de février.... (pour ceux et celles qui ne la connaissent pas encore, l'écureuil que vous voyez sur la première photo s'appelle Musetta et elle est la mascotte de chez moi)

Je vous avoue que je suis accro à Etsy, le site ou tout est fait main (ou vintage) et auquel je consacre une bonne partie de mon budget car j'y trouve plein de jolies choses Et c'est en surfant sur Etsy que je suis tombée sur  les sapins que vous voyez ci dessous, c'est une fille lithuanienne  qui les a réalisé. A' première vue on dirait que c'est de la sauge mais si on a vu, et surtout touché, au moins une fois les feuilles du Stachys lanata on le reconnait tout de suite. C'est une hérbacée peu connue qui a la péculiarité d'avoir les feuilles comme du velour, vert / gris. N'oubliant jamais que ce blog est né surtout pour faire connaitre les fleurs/buissons/arbres que je trouve intéressantes j'ai ajouté aussi des photos de la plante pour vous montrer à quoi ça ressemble en vrai, en attendant d'écrire un vrai article entièrement dédié au Stachys lanata.

 

Et voilà les derniers sapins de ce billet, cette fois réalisés par mes propres mains, avec de mini boules de feutre (environ 1 cm) et des épingles sur une base de mousse pour fleuristes. C'est un travail de bénédectin, surtour pour etre sure de ne pas laisser apparaitre la base à certains endroits et je vous assure que ce n'est pas évident du tout. J'ai réalisé mes sapins dans plusieurs couleurs (vert, bordeaux, blanc, beiges, chocolat, rouge vif, aubergine) meme si je ne vous montre que celui bordeaux qui se marie très bien avec la bougie à coté .... Ils sont tout petits, environ 25 cm de hauteur, mais l'année prochaine j'envisage d'en réaliser de plus hauts. J'ai déjà fait mes calculs et pour realiser un sapin de un mètre de haut pour 40 cm de diamètre à la base il me faut pas moins de troismille petites boules.... Je vais commencer au mois d'aout pour etre sure de le terminer avant Noel!! ;)
Et pouvais - je ne pas profiter de l'occasion pour vous parler des parfums de Noel? Bien sur que non! :) à vrai dire depuis que j'ai découvert Nazareth (bougie et spray pour la maison) de Cire Trudon je suis très fidèle. "Sous l'unique étoile, le feu rouge des girofles, de la canelle et de l'orange dansent en silence dans la nuit sacrée. De l'orient à l'occident, une pincée d'oliban offerte à l'airain et aux cendres des brûle-parfums éclaire secrètement les âmes." Dans un autre régistre j'aime beaucoup les senteurs qui rappellent le sapin et je vous conseille Fragranza dell'Albero di Natale du Dr. Vranjes (diffuseur et spray maison également) et Bosco de Fiorirà un giardino. Toujours de Fiorirà un giardino il y a aussi Biscotti, du pur pain d'épices, un vrai régal!

 

Dans notre nouveau bureau, j'ai choisi pour la première fois un sapin artificiel et j'ai du entendre au moins cent fois "Quoi?!? Toi qui détestes tout ce qui est artificiel! Comment tu as pu renoncer au vrai sapin traditionnel?" Et bien j'ai des tonnes d'explications (il ne souffre pas et il ne risque pas de perdre les aiguilles vu que derrière il y a le radiateur et devant la cheminée, les sapins que j'ai vu chez les pépinieriste mes collègues n'étaient pas du tout comme je les voulais, surtout les pointes...) mais à vrai dire je trouve mon sapin très beau, meme si artificiel. Et puis les pommes de pin qu'on a choisi pour le décorer me donnent entière satisfaison. J'ai préféré des nuances neutres plutot que de l'or ou de l'argent: du chocolat, du beige rose et du or rose. Vous pouvez les voir dans les détails sur la photo ci dessous et plus en bas vous trouverez la photo du sapin, dans toute sa splendeur dès que j'arrive à le prendre en photo ;)

Choisya Ternata Sundance - Oranger du Mexique

Billet dédié à mon amie Ilaria qui ne s'y connait pas du tout en plantes 
mais que j'aime beaucoup quand meme!

Si on a la chance de pouvoir se promener ces jours ci dans les jardins, parmi les couleurs automnales typiques de cette période on est agréablement surpris par des taches  jaunes - vertes plutot printanières qui nous sautent tout de suite aux yeux. Ce sont les feuilles du Choisya ternata var. Sundance qui se caractérise par le feuillage vert / jaune qui illumine tout de suite n'importe quel coin du jardin. Je vais vous presenter d'abord le Choisya Ternata et ensuite on parlera de la varieté Sundance. Appelé aussi Oranger du Mexique car originaire de ce pays et de l'Amérique du Nord en général ce buisson mellifère est rustique et  nécessite de très peu de soins. J'ai été surprise de voir des buissons de Choisya ternata dans les parterres qui cotoient la ligne 6 du métro parisien, vers Pasteur, en hiver, sous la neige, qui ne donnaient aucun signe de souffrance. C'est à partir de ce constat que j'ai commencé à le traiter comme une éspèce rustique (avant j'avais toujours peur qu'il ne survive pas à l'hiver) et à l'utiliser aussi dans des endroits très froids. Par example le parterre que vous voyez dans les photos ci dessous est exposé au nord et les températures hivernales sont très rigides. Il a été réalisée en automne 2010 et un an après il a déjà atteint le résultat qu'on voulait. Les photos ont été prises il y a un mois, donc vers la fin d'octobre. Contre le mur sur le fond vous pouvez voir le Choisya ternata "Aztec Pearl", une autre varieté très utilisée depuis longtemps qui présente des feuilles vert très foncé et fines, à croissance plus rapide que la Sundance.  On a donc  aménagé ce parterre avec Choisya ternata Aztec pearl et sundance, Carex spp, Gaura lindheimeri, Anemone japonica Honorine Jobert et  Epimedium

Comme j'ai déjà dit dans la première partie du billet le Choisya ternata Sundance se distingue à son feuillage persistant éléguamment doré. Une floraison blanche apparait d'abord au mois d'avril / mai et ensuite encore à la fin de l'été, mois d'aout / spetembre. Le parfum très agréable des fleurs rappelle celui de la fleur d'oranger, d'où le nom d'Oranger du Mexique. Il s'agit d'un très beau buisson arrondi aux feuilles composées qui, graçe à la couleur très lumineuse est déstiné à éclaircir des massifs un peu ternes. De croissance lente il peut atteindre 2 mètres mais généralement il ne dépasse pas  les 100 cm. Il aime le soleil ou la mi ombre mais supporte bien l'ombre.  On peut le planter en n'importe quelle période de l'année hors gel. A la plantation, mélanger votre terre de jardin avec du terreau à hauteur de 50%. Arroser copieusement votre sujet une à deux fois par semaine pour favoriser la reprise pendant les premiers mois. Convient aussi bien en haie libre qu’en groupe d’arbustes, en massif, isolé, en bac ou palissé sur un mur. A mon avis c'est une très belle alternative aux buissons au feuillage persistant plus fréquemment utilisés par les jardiniers et les garden designers car très décorative en toutes saisons.

Le doux parfum du Choisya qui ressemble beaucoup à celui de la fleur d'oranger et qui est d'habitude très apprécié par mes clients n'est par contre pas très utilisé en parfumerie et ça m'étonne un peu car il mérite vraiment à etre connu. Je n'ai donc aucune suggestion à vous donner coté parfums de niche...Pour ma part je profite du printemps quand les fleurs dégagent le parfum le plus puissant et peut etre je vais me laisser tenter par la bougie ou par le parfum d'ambiance Choisya de Diptyque :)

Crocus sativus - Safran en collaboration avec Le safran de Majorac en Pays d'Aveyron

Billet dedié à mon oncle Giorgio
et realisé en collaboration avec Le Safran de Majorac

En vraie Milanaise que je suis je ne peux pas ne pas etre fan du safran, épice très utilisée dans la cuisine milanaise,  surtout pour préparer l'incontournable Risotto allo zafferano (Riz au safran) qui a le pouvoir de  me rappeler mon enfance et de me mettre de bonne humeur rien qu'en le regardant. Le safran est une épice dont j'aime tout: la couleur, le parfum, le gout... et c'est aussi une jolie fleur  malheureusement méconnue qui s'appelle Crocus sativus. Mieux: je crois que tout le monde a vu au moins une fois cette fleur mais la plupart des gens auxquels j'ai demandé lorsque je rédigeais ce billet n'avait jamais fait le rapprochement entre la fleur et l'épice qu'on utilise. (Et oui, je mène toujours ma petite enquete pour tester le terrain et savoir ce que les gens connaissent d'une telle plante). Ce post aura donc pour but principale d'illustrer comment on cultive le safran, du bulbe jusqu'aux pistils rouges qu'on trouve chez l'épicier et ça vous fera comprendre aussi  pourquoi  il est si cher au point qu'on l'appelle aussi Or rouge. :)

Le crocus sativus ou crocus à safran, appartenant à la famille des Iridaceae, est un petit bulbe d'automne, haute d'une quinzaine de centimètres qui produit vers le mois d'octobre de jolies fleurs d'une belle couleur violine. Voici pour les présentations!
Afin que toutes les infos que je vais vous donner soient le plus possible précises j'ai demandé l'aide de M.me Véronique Eche, propriétaire de la Safranière de Majorac. A' 10 km de Conques, la Safranière de Majorac à Pruines dans l'Aveyron produit un safran de terroir, cultivé à 700 mètres d'altitude, de façon naturelle et dans le pur respect de son environnement. Les très belles photos qui accompagnent cet article m'ont été gentilement données par Véronique.

 

Voici dans les détails le cycle de vie du safran. Du mois de juin jusqu'au mois d'aout les bulbes entrent en dormance. Plus rien de visible ne subsiste alors hors du sol, les cordaux seuls permettent de signaler l'emplacement des bulbes. Vers la fin du mois d'aout les premières plantes sortent de terre. Selon les saisons il arrive que les fleurs sortent avant les feuilles. Les fleurs sont recoltées A LA MAIN et triées, toujours à la main, le jour meme de la floraison. Il faut faire attention à ne rien consommer de la colchique qui  est toxique. En hiver la neige protège contre le gel prolongé et apporte des oligoélements au safran. Après la floraison e jusqu'au mois de mars environ les feuilles croissent et s'allongent jusqu'à atteindre parfois 60 cm. Fin mars c'est sous terre que la démultiplication commence avec le pourrissement du bulbe père et la naissance d'une autre génération de bulbes à safran qui grossiront jusqu'au mois de mai, avent d'entre pendant 3 mois en dormance. On arrache, on sépare et on replante les nouveaux bulbes arrivés à maturité. Après avoir calibré les bulbes on les replante en ligne. C'est aussi les temps de l'entretien de la safranière et du remplacement des cordeaux usés.
Il est important de souligner que ce crocus est  un hybride stérile qui ne peut pas se reproduire par le pollen contrairement à la Colchique d'automne avec lequel on le confond souvent, tant la ressemblance est parfaite ( à l'exception de l'extrémité rouge de pistil du Crocus Sativus). Le safran lui, ne se reproduit que par les bulbes et avec la main de l'homme, sinon il disparaît aux fil des ans... 

Nombreuses sont les recettes qui utilisent le safran, si vous passez commande chez Véronique elle vous enverra aussi des recettes pour mieux apprécier le gout de cette incroyable épice.
Quand je pense aux parfums aux notes safranées les premiers qui me viennent à l'esprit sont Safran Troublant de l'Artisan Parfumeur, épicé, rond et gourmand sans etre doux et écoeurant et dans un autre régistre Dark Rose de la maison anglaise Czech and Speake et Oponé de Diptyque, deux roses safranées très capiteuses, puissantes, chaleureuses et enveloppantes. Diptyque propose cette note dans L'eau Duelle aussi, un sensuel  mélange de vanille et de safran justement. D'après ce que j'ai pu lire Noir de Noir qui fait partie des Private Blend de Tom Ford contient lui aussi cette note ainsi que de la vanille, de la rose,  du patchouli, de la mousse de chene et de l'oud. La très classique marque anglaise Penhaligon's a sorti en 2006 un joli parfum qui mèle les notes de safran et du lys, fleuri et épicé en meme temps, très agréable et qui sort de l'ordinaire.
Coté bougies je n'en citerai qu'une seule, celle de Diptyque, ma préférée depuis longtemps, à vrai dire ma seule bougie au safran: un parfum doux, miellé et épicé que je n'ai retrouvé nulle part.

 

Update :) 20/09/2012

Un petit tour sur Ombresportees.fr en pause déjeuner et je viens de découvrir un nouveau parfum au safran: Black Saffron, crée par Ben Gorham pour la maison suédoise Byredo. J'espère pouvoir le découvrir en vrai bientot et en attendant je vous laisse avec la description que j'ai trouvé sur le site

"Une ode au safran du cachemire, sacré et précieux...

Avec Black Saffron, Ben Gorham essaye d'approfondir sa connaissance de la culture de ses ancêtres. Le safran a toujours fait partie de ses souvenirs, de son enfance indienne : son odeur, son goût, sa couleur. Il est sacré pour tous les Hindous, c’est la couleur des vêtements des moines bouddhistes et c’est devenu le symbole de l’Inde. Black Saffron est un parfum qui s’inspire de cette idée de sublime unité.

Sa composition orientale s’ouvre sur une note d’agrume vive, faite de pamplemousse asiatique et de baies de genévrier, qui s’adoucissent grâce au sillage doré du safran du cachemire.

En note de cœur, on découvre une violette noire délicatement infusée d’accords de cuir, dont la composition sèche et sombre est élevée par la transparence délicate de la rose cristalline. En note de fond, le bois blond irradie et ajoute une chaleur et une harmonie, ponctuées par les éclats en staccato de la sensuelle framboise. Ce voyage se termine sur les évocations délicates et terriennes du vétiver haïtien."

Imperata cylindrica Red Baron (ou Rubra)

billet dédié à l'Architecte Caronni

J'avoue que je ne connaissais pas l'Imperata cylindrica Red Baron jusqu'à la fin de l'automne dernier quand, en allant chez un collègue j'ai été tout de suite attirée vers cette graminée: une herbe rouge avec  déjà du jaune  et du brun  à l'extremité des feuilles car on était très proches de l'hiver. Tout de suite après j'en ai acheté une bonne quantité (je suis une acheteuse compulsive meme quand il s'agit des plantes!!) et je l'ai proposée à certains de mes clients, ceux qui comme moi aiment les graminées.  Je suis satisfaite car elle a eu beaucoup de succès et je suis ravie de  pouvoir l'admirer ces jours ci  dans sa parure automnale qui en fait l'une des graminées les plus décoratives en cette saison. Je l'ai utilisée surtout en association avec de la Gaura lindheimeri, des bambous et d'autres graminées pour former des massifs haut en couleurs ou de bordures. Je n'ai pas encore essayé mais je crois qu'elle est très décorative aussi dans un pot sur une terrasse ou un balcon.

 

Appelée aussi "herbe sanglante" ou "paillotte" (en anglais Japanese blood grass) c'est une vivace herbacée à rhizomes blanchatres  très ramifiés qui appartient à la famille des Poaceae. Petite curiosité le nom Imperata vient du prénom  de l'apoticaire et naturaliste napolitain Ferrante Imperato. Elle se caractèrise par une touffe élancée et compacte. De croissance assez lente elle atteint une hauteur maximale de  40 / 60 cm et une largueur de 30 cm. L'Imperata cylindrica  Red Baron se plait au soleil mais supporte bien une ombre légère. Le soleil est la condition essentielle afin d'obtenir une magnifique coloration automnale.  Le feuillage, présent du mois de mars au mois de novembre environ présente des feuilles longues, minces, plates, linéaires et pointues; vert acide mélangé de rouge au printemps, virant progressivement vers le rouge sang et le rouge cramoisi jusqu'à devenir entièrement brun en hiver. Elle préfère un sol riche, frais et surtout bien drainé, si possible légèrement acide. Rustique elle supporte bien le froid meme intense (jusqu'à - 10°). L'imperata cylindrica est originaire d'Asie et la varieté Red Baron  dont je suis en train de parler et que vous voyez sur toutes les photo est une obtention japonaise. Elle ne nécessite pas de beaucoup de soin, il suffit de supprimer les feuilles abimées ou desséchées pendant l'hiver et eventuellement de proteger les rhizomes avec un paillis si vous habitez une région très froide. Il est conseillé de supprimer aussi les touffes de tiges restantes integralement vertes car c'est une mutation vers l'espèce type.

En lisant le blog "Ces Impressions" de mon amie Ségolène j'ai appris que non seulement cette graminée est très décorative mais elle contient aussi des principes actifs qui aident à lutter contre la sécheresse de la peau.   Voici un extrait de l'article pour en savoir plus 

"Alors rien d’étonnant à ce que cette crème soit si efficace, car l’Impérata Cylindrica, plus connue sous le nom de japanese blood grass, est une plante warrior : espèce pyrophile (qui aime le feu !), même verte, elle s’enflamme facilement et provoque des feux sur les collines des déserts australiens, ce qui entraîne l’éclosion de ses propres graines et élimine du même coup ses concurrentes. Vivace, adaptée aux sécheresses et à la forte salinité des sols, c’est un sacré colonisateur ! Elle est riche en Potassium et en DMSP (diméthylsulfopropionate), qui ont la particularité de faire entrer l’humidité dans les cellules et de la piéger, ce qui lui confère de très bonnes propriétés hydratantes pour une utilisation en cosmétiques"

C'est pour ça qu'elle est utilisée comme actif phare dans la gamme pour les pieds Akileine. Cette fois je n'ai pas pu vous proposer des bougies chic ou des jus très confidentiels mais  prendre soin de nos extremités est  aussi très important donc je me suis dite "pourquoi pas?" ;)

Cydonia oblonga - Cognassier (Coing)

Billet dedié à moi meme et à Concettina....

Il y a quelques jours  c'était le premier anniversaire de Pivoines et Macarons et pour feter ça je vous présenter une plante qui a des pouvoir magiques sur moi. J'ai lu quelque part que c'est à nous de choisir la plante qui a le pouvoir de nous soigner rien que pour sa présence, son parfum, ses couleurs, les souvenirs qui nous évoque. J'étais très sceptique au début mais je trouve que cela a de plus en plus un sens. Forcement pour moi ce serait trop compliqué de n'en choisir qu'une seule vu mon métier. Je vous ai déjà presenté le tilleul et le sureau qui exercent sur moi leurs pouvoirs et maintenant c'est au tour du Cognassier. Je vous écris avec à coté de moi un bol rempli avec les coings ceuillis dans notre verger qui dégagent le plus énivrant parfum d'automne (à mon nez bien sur). Quand je voyage j'emporte partout  la bougie "Coing" de chez Diptyque.  Je crois en avoir acheté une bonne dizaine depuis que je l'ai découverte et je ne m'en lasse pas. Quand la maison a arreté pendant quelques mois certains parfums parmi lesquels tilleul et coing j'ai dévalisé la boutique  de Milan pour  avoir toujours du stock, puis heureusement elles sont réapparues sur les étagères!

Le cognassier (Cydonia oblonga) est un petit arbre fruitier à  feuilles caduques mesurant environ 6 m de hauteur appartenant à la famille des Rosaceae et originaire des régions tempérées du Caucase et d'Iran. Il est resté le seul répresentant du genre Cydonia depuis la repartition des 4 autres espèces dans deux autres genres: Pseudocydonia et Chaenomeles avec lesquels on le confond souvent et dont on parlera plus tard, à la sortie de l'hiver quand on aura la chance de pouvoir assister à la floraison (blanche ou rose très foncé) du Cognassier du Japon (tel est le nom populaire du Chaenomeles). Les varieté de coings se répartissent en deux groupes: Cydonia oblonge piriformis (en forme de poire donc) et Cydonia oblonga maliformis (en forme de pomme). Parmi les varietés les plus répandues on trouve:

• Cognassier d'Angers
• Cognassier de Provence
• Monstrueux de Vranja (dit aussi géant de Vranja)
• Coing du Portugal;
• Aromatnaya ou Krymsk: nouvelle varieté pouvant se manger cru, fruit jaune d'or au parfum citronné et au gout proche de l'ananas, autofertile.

Le cognassier est rustique et nécessite une période de froid (au-dessous de 7 ° C) pour fleurir correctement. L'arbre est autofertile toutefois le rendement sera amélioré par une fécondation croisée. Les jeunes rameaux sont tomenteux. Les feuilles sont alternes, simples, de 6 à 11 cm de long, à bord pubescent. Les fleurs à cinq pétales blanc-rosé ont 4 à 5 cm de diamètre. Cousin du pommier et du poirier, il forme comme eux des fruits à pépins: les coings. Les fruits pas encore murs sont verts et cotonneux en surface. La plupart des variétés perde ce voile cotonneux avant la fin de l'automne lorsque le fruit change de couleur et devient jaune doré à maturité. Piriformes ou maliformes, volumineux et très odorants, les coings mesurent de 7 à 12 cm de long sur 6 à 9 cm de large. La première photo du billet a été prise au marché bio de Douai et montre des coings piriformes.

Je me souviens avec un mélange de nostalgie, d'affection et un peu de tristesse aussi de la pate de coings  de mon enfance préparée par une tante de mon oncle qu'elle envoyait directement de Sicile chaque année au mois d'octobre. J'en mangeais un petit morceau tous les jours, c'était délicieux et ça durait jusqu'au printemps suivant. A chaque fois que je lui demandait la recette elle me disait que je n'en avais pas besoin car si j'en voulais je n'avais qu'à la lui demander. Et maintenant qu'elle ne peut plus aller à la poste pour envoyer les colis je suis restée sans l'une de mes gourmandises préférées car les autres pates de coings, meme celles des patisseries les plus renommées n'ont rien à voir avec celle de Concettina!

La note "coing" n'est pas beaucoup utilisée en parfumerie mais j'ai quand meme réussi à  dénicher  quelques parfums qui la contiennent et que je ne vois pas l'heure de tester. Tout d'abord le soliflore "Quince" de Demeter Fragrance Library ensuite l'eau de toilette Botrytis de Ginestet, un parfum d'automne avec du miel, du coing, des fruits confits, du pain d'épices et des fleurs blanches, opulent et volupteux. Dès que possible je testerai à nouveau Raquets de la marque Anglaise Penhaligon's dont je garde un souvenir très flou  car d'après ce que j'ai trouvé "it has the aroma of quinces, an ancient fruit that looks like an apple, but has a unique and distinctive perfume when cooked".

Pour conclure en beauté j'ouvre une petite parenthèse dédiée aux proprietés cosméthiques du coing qui a été utilisé par l'une des marques pionnières en matière de produits de beauté bio Dr. Haushka pour créer la "Crème de jour au coing". La cire de coing, protection naturelle de l’écorce du coing, dépose un film ténu sur la peau qui n’entrave pas la respiration cutanée. Les extraits de pépins de coing, en communion avec des plantes médicinales sélectionnées, apportent fraîcheur et hydratation. Ainsi stimulé, l’épiderme rééquilibre son mode de fonctionnement et résiste plus facilement aux agressions externes. 

Miel - Honey - Miele - Honig - мед

Billet dédié à mon amie Eleonora

Je reconnais que ce post est un peu différent de ceux que je publie d'habitude mais  après l'avoir lu je suis sure que vous trouverez  naturel que j'en parle ici. Ceux d'entre vous qui lisent régulièrement mon blog ( d'ailleurs j'en profite pour les remercier!) auront remarqué que je précise dans tous mes billets si une plante est mellifère ou pas et ce pour deux raisons: parce que les abeilles sont fondamentales pour  l'avenir de notre planète et parce que j'ai toujours été fascinée par leur travail, depuis toute petite, surtout que la ferme à coté de chez moi possède une grande quantité de ruches. Mais qu'est ce que c'est que le miel exactement? Hélas mes connaissances en la matière ne font pas de moi une experte donc je vais vous laisser des links qui vous aiderons à mieux comprendre ce petit miracle  (ainsi que les autres produits de la ruche, pas moins importants: la propolis radicale contre les maux de la gorge,  la gelée royale et le pollen). Pour introduire le sujet je peux dire que le miel est la substance sucrée, de couleur blonde plus o moins foncée, produite par les abeilles à partir du nectar ou du miellat qu'elles entreposent dans la ruche et qui leur sert de nourriture tout au long de l'année. En particulier, elles le stockent dans la ruche pour le consommer plus tard, lors de périodes climatiques défavorables. Il est aussi consommé par d'autres espèces animales, dont l'homme qui organise sa production à l'aide d'abeilles dites "domestiques", logées dans des ruches artificielles. Voici pour les présentations!
Je peux en revanche vous parler assez longuement des plantes mellifères. Les plantes mellifères produisent des substances récoltées ensuite par les insectes butineurs (donc non seulement les abeilles) et les oiseaux nectarivores pour etre transformées en miel. Beaucoup de plantes sont mellifères mais seulement une partie peut etre butinée par les abeilles domestiques du fait de leur morphologie (encombrement du corps, longueur de la trompe..). L'apiculture classe une plante comme mellifère lorsque celle ci est exploitable par l'abeille domestique. En Europe il en existe environ 450 dont seulement quelques dizaines d'espèces ont un intéret pour la production du miel en quantité et en qualité. Comme le rappelle justement Jean Louveaux, dans le centenaire de l'Apicuteur de 1893, "la qualité essentielle d'une plante mellifère c'est d'exister à des millier d'exemplaires, ce sont les ruches les plus populeuse qui font les grosses récoltes" . Ces remarques ne doivent pas pour autant décourager ceux qui veulent cultiver les plantes mellifères dans leur jardin; seules elle ne produisent certes pas de miel mais constituent cependant un apport nécessaire au développement de la colonie, de plus en plantant différentes espèces mellifères vous pourrez constituer une collection afin de montrer de façon plus vivante les variétés intéressantes pour l'Abeille. Les caractéristiques des miels (en couleur et texture) ne sont jamais figées définitivement puisqu'elles dépendent étroitement des mélanges de différentes flores. En cliquant ici vous trouverez une liste exaustive des plantes mellifères qui se trouvent en France.  Il y a les plus connues comme l'acacia, le tilleul, l'oranger, la lavande, le trèfle et les méconnues mais également importantes comme le rododendron, le chataigner,  la bourrache,  la ronce, le thym... plein de nom évocateurs qui donnent envie de tous les tester!! Ce qui  peut donner envie de planter des plantes mellifères et qui est assez rare pour le souligner c'est le fait que on ne doit rien faire! Les abeilles se servent toutes seules, il suffit de les mettre dans nos jardins, balcons et terrasses  pour les attirer..

Ce billet est né tout seul après un passage à la boutique Ombre Portées à Lille. Les gentilles et competentes vendeuses, alors que je reniflait les bougies Astier de Villatte, m'ont dit que la bougie Opera (qui sent très bon le miel et le bois ciré et que j'ai aussitot acheté ça va sans dire!!) présente cette note de miel bien prononcée car on voulait souligner le fait que sur les toits de l'Opéra Bastille et de l'Opèra Garnier, à Paris,  ont été installées des rouches. Je ne croyais pas à mes oreilles, c'était quelque chose de presque inimaginable car dans ma tete les abeilles ne vivent pas dans les milieux pollués, un peu comme les lichens... ;). Une fois rentrée à la maison j'ai tout de suite fait ma petite recherche sur le net pour en savoir plus car j'ai trouvé le concept très intéressant. Voici ce que j'ai trouvé:

Une ruche de 30 000 abeilles, avec sa reine, ses faux-bourdons, ses ouvrières; jusque-là rien de spécial... Sauf que cet essaim bourdonne sur le toit de l'Opéra-Bastille, en plein coeur de la capitale française! L'idée d'installer une ruche dans le ciel de Paris est venue à Jean Paucton, un accessoiriste de l'Opéra, à son retour d'un week-end à la campagne. Il avait suivi un cours d'apiculture et souhaitait mettre en pratique ses connaissances toutes fraîches mais ne savait où loger ses abeilles. Il habitait au centre de Paris et ne possédait ni jardinet ni résidence secondaire... Il passait toutefois beaucoup de temps sur son lieu de travail: l'Opéra de Paris. Sans demander l'autorisation de son directeur, J. Paucton installa une première ruchette et un premier essaim d'abeilles sur le toit. Il se demandait avec quelque inquiétude si les ouvrières, ces femelles stériles dont la vie active ne dure que quelques semaines, allaient réussir à repérer pollen et nectar dans une ville au peuplement aussi dense que Paris. "Quand je suis remonté sur le toit, une semaine après, c'était une véritable miellerie, raconte J. Paucton. La ruchette dégoulinait de miel!" Ses insectes avaient butiné les vignes, les bacs à fleurs et les arbres dans un rayon de trois kilomètres: un rayon qui englobe le cimetière du Père Lachaise, le plus grand espace vert de Paris après le Bois de Boulogne et le Bois de Vincennes. C'est alors que notre apiculteur installa une vraie ruche sur le toit et que le directeur de l'Opéra s'y intéressa. Sensible au charme de ces insectes qui avaient inspiré le Vol du bourdon de Rimski-Korsakov, il donna rapidement son accord et proposa de vendre le miel à la boutique de l'Opéra de Paris! Assez curieusement, les abeilles à Paris, et dans toutes les grandes villes, donnent de deux à trois fois plus de miel que leurs cousines de la campagne. En particulier grâce à la température ambiante de trois degrés plus élevée, en moyenne; ces trois petits degrés supplémentaires assurent une floraison précoce et incitent les ouvrières, qui attendent que le mercure dépasse huit degrés, à sortir plus tôt. "Cela leur permet de travailler plus tôt le matin et de finir plus tard le soir", explique André Lemaire, le pompier à la retraite qui dirige le rucher du Jardin du Luxembourg, ce parc parisien où l'on dispense des cours d'apiculture depuis 137 ans. "A la campagne, elles restent davantage au chaud, dans la ruche." Le miel de macadam est, paraît-il, savoureux. En milieu rural, les abeilles se contentent de récolter le nectar et le pollen d'un champ voisin où dominent, par exemple, châtaigniers ou tilleuls. Cela donne souvent des miels moins parfumés. En milieu urbain, par contre, les butineuses ont une plus grande variété d'arbres et de fleurs à portée de la patte... Les choses se passent si bien pour les abeilles qui "montent" à Paris, notamment en raison de l'absence de prédateurs, qu'il est à craindre que la campagne ne soit un jour obligée de les importer! Le goût du miel parisien? "Merveilleux", affirme A. Lemaire...

à Tester donc avec urgence!! Je n'aurais jamais cru possible tomber sur un article qui disait que la Maison Vuitton avait offert  pour Noel à ses plus fidèles collaborateurs du miel issu des ses propres ruches installées sur les toits du siège historique  de la Maison, dans le 2ème arrondissement parisien... si ça vous intéresse vous pouvez le trouver ici.

Le miel est utilisé depuis toujours comme ingrédient clé pour la fabrication de produits de beauté pour ses vertus apaisantes, hydratantes, cicatrisantes, antiséptiques et tonifiantes. Dur, dur quand il s'agit de choisir car le marché actuellement propose une vaste quantité de gammes à base de miel.  J'ai selectionné (et testé) des marques bio auxquelles on peut faire entièrement confiance si on cherche un produit  à base de miel et/ou des autres produits de la ruche: tout d'abord Ballot Flurin une vraie référence dans la matière, puis la gamme Apicosma de Melvita,  marque qui a créé une fondation qui oevre à la sauvegarde de l’abeille en participant à toutes études ou actions susceptibles d’enrayer sa disparition, de préserver son habitat et de promouvoir le développement de l’apiculture dans le monde.  En provenance de l'étranger on trouve Burt's bees, Manuka honey skincare et au rayon parapharmacie on pourra acheter les produits de la ligne Reve de Miel de Nuxe. Dernière suggestion: la ligne Miel nourricier de Sanoflore avec lecture de cet article sur le blog "Ces impressions".
Et maintenant, après avoir pris soin de la peau,  on se régale en parlant du parfum du miel, une note très utilisé en parfumerie, la plupart du temps avec des résultats déçevants, dans certains cas en revanche on frole la perfection: c'est le cas de Miel de Bois de Serge Lutens ou encore  du meme nez Fumerie Turque. Un autre parfum que je trouve très réussi avec une note de miel bien présente qui adoucit  une composition plutot masculine  est Acqua di Cuba de Santa Maria Novella: du cuir, du tabac et du miel, rond et enveloppant il est parfait quand il fait froid pour etre tout de suite reconforté. Dans un autre régistre (il s'agit d'un parfum pour enfant sans alcool) l'Eau de Miel de l'Occitane qui malheureusement a été discontinué et  ce qui est  encore pire remplacé par un gourmand chimique "miel et citron". Je garde précieusement mon flacon et je l'utilise avec grande parcimonie. Si on a un budget restreint qui ne nous permet pas d'investir  100 euros  voire plus dans un jus "de niche" mais on aime le parfum du miel je vous conseille vivement de tester l'"Acqua aromatica di Miele e Cera Vergine d'Api" de l'Erbolario, 9 euros pour 200 ml, une lotion tonique pour le visage mais que  vous pouvez tranquillement l'utiliser sur tout le corps, un vrai délice à prix mini dont je ne peux plus m'en passer!

Après les produits de soin et les parfums ils ne nous restent que les bougies et les parfums pour la maison que je vais vous présenter avec le plus grand plaisir. Il faut préciser que la cire d'abeille est utilisée dans la fabrication de plusieurs marques de bougies naturelles, je citerai  ici mes trois préférées: Cire Trudon , Santa Maria Novella et Astier de Villatte mais il y en a plein d'autres. Quant aux bougies parfumée au miel je vous conseille Opéra de Astier de Villatte, Miel de Calluna de Diptyque (édition limitée), Reve de Miel de Nuxe et deux bougies de massage, parfaites pour l'hiver: Miel / Vevyver de JimmyJane et Miel de Unmei.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui, j'espère que vous avez bien aimé ce billet un peu hors norme :)