Edgeworthia chrysantha - Buisson à papier

Billet dédié à Carla

Depuis que j'ai créé ce blog j'attendais avec impatience le moment de vous présenter un arbuste qui me fascine pour sa grace et son elegance naturelles: l'Edgeworthia chrysantha. L'an dernier je n'avais pas eu le temps de prendre de jolies photos et j'avais  donc renoncé à l'idée de publier le billet qui était presque pret. Hier en rentrant d'une agréable journée passée à Bergame (mes fidèles lecteurs se souviendront que j'ai déjà parlé de cette ville au mois de septembre quand elle a été le théatre d'une manifestation très interessante autour des plantes et du paysage) j'ai vu des exemplaires d'Edgeworthia chrysantha plantés devant un mur fraichement peint en orange foncé bien vif et j'ai trouvé l'association très réussie.

Appelée aussi "buisson à papier" (paper bush en anglais et mitsumata en japonais) à cause du fait qu'au Japon on fabrique de papiers d'une grande qualité à partir de son écorce c'est un arbuste peu connu  au grand public mais qui gagne à sortir de  l'anonymat. En bas de cet article vous trouverez quelques infos en anglais à propos de la fabrication de ces papiers. Originaire du Japon et de la Chine c'est vers la moitié du 19ème siècle qu'il fut introduit en Europe en connaissant tout de suite un franc succès. Ce n'est pas un cas que dans la plupart des vieux jardins en on trouve souvent un ou plusieurs examplaires. Recemment on ne l'utilise pas beaucoup surtout à cause de sa croissance très lente. Moi j'en mettrais partout mais c'est vrai que c'est cher, hyper lent et (dans certaines régions) pas très rustique.  Ce billet est le premier d'une trilogie dédiée aux plantes qu'on trouve dans ces vieux jardins, très utilisées dans le passé et desormais presque obliées, malheureusement. Les deux autres sont le Chaenomeles  japonica et le Bergenia cordifolia.

Cet arbuste caduc, bien que dépassant rarement 1,5 m en tous sens, ne passe pas inaperçu l’hiver comme on peut voir sur les photos qui accompagnent cet article qui montrent l'Edgeworthia dans la période de la floraison, donc du mois de janvier jusqu'à la fin du mois de mars environ. Bien touffu depuis la base, il étonne par ses tiges qui se ramifient par 3 aux extrémités, pour former un arbuste trapu. Il apprécie un sol plutôt acide, léger, humifère, frais mais bien drainé. Une ombre légère aux heures les plus chaudes est bienvenue. Les premières années, un paillage de la souche sera apprécié l’hiver et aidera à son installation. Cet arbuste ne demande pas d’entretien particulier, si ce n’est ôter le bois mort et les branches mal orientées. Au milieu de tous ces avantages, il faut quand même mettre un bémol à l’Edgeworthia : il n’est pas complètement rustique. Il faut donc le réserver aux régions dont les hivers sont relativement doux et l’installer dans un endroit chaud, abrité des vents froids. Les gelées tardives peuvent nuire à sa floraison. Mais il faut souligner que ces deux dernières années les températures en hiver ont été très rigides mais à ma connaissance aucun  Edgeworthia  (ni ceux en pot à la pépinière ni ceux plantés depuis des années en pleine-terre ) n'a souffert. 

Suivant les régions et leur climat, des fleurs apparaissent sur le bois nu de mi janvier à mi mars, et perdurent 4 semaines environ. Les fleurs, duveteuses et de couleur crème à l’extérieur, jaunes à coeur, sont groupées en demi pompons à l’extrémité des branches. La floraison est suivie  de fruits (non comestibles) en été . Si généralement les fleurs sont jaunes, ils existent aussi des fleurs oranges, très rares mais tout aussi élegantes et décoratives .  

 

Voici un extrait de l'article que vous trouverez ici

....MITSUMATA is a peculiar Japanese plant which is frequently used as material for making paper, and it has been started to use for papermaking since 400-500 years ago. Also, the cultivation for Mitsumata was started 200 years ago at near the waterfall of Shiraito in Fujinomiya City, Shizuoka prefecture. Mitsumata has been used as a paper material popularly since the printing department of Japanese government has started to use it since the beginning of Meiji period.

Mitsumata is a member of the Thymelaceae or Daphne family and each joint separates to three branches. The shrub can grow up to 2m and can be harvested every 3 years. The leaves have oval shapes and grow to different direction from others. It starts to have buds in the beginning of fall and it starts to bloom in February or March. It has four yellow petals, and one flower has 8 stamens and 1 pistil and has seeds in June.
It is cultivated in Japan, Korea and China, and in Japan, it started to plant in Shizuoka and Yamanashi prefectures from natural shrubs. Eventually as the demand was increased, it started to spread to Chugoku and Shikoku area. Nowadays, Okayama prefecture has largest amount of production of Mitsumata and Kochi, Tokushima, Shimane and Ehime prefectures follow. However, as the structure of Japanese farmers has been changed, the amount of production is getting less and less every year.

At Awa washi, Mittsumata which was cultivated and processed in Tokushima prefecture is used. The fiber is soft, thin and lustrous, and since it is suited for printing, it is delivered to printing department of government. Also, because it is used as materials of Japanese paper money which has one of the best quality in the world, certain amount of Mitsumata are purchased by printing department of Ministry of Finance. Therefore, some farmers in rural area are cultivating Mitsumata as an exchange product for their salary. Other than Japanese bills, it is used to make Kinshi-Ginshi paper, Hakuai paper, calligraphy paper and art/decorative paper....