Hydrangea spp - Hortensia

Billet dédié à Grazia

Hydrangea paniculata Vanille Fraise

Hydrangea paniculata limelight - Automne

Hydrangea paniculata Pinky Winky

Ce billet est le premier d'une série qui s'annonce assez longue où je vais vous parler de toutes les espèces (et j'espère de tous les cultivars!!) qui composent la famille des Hydrangea, surtout les moins utilisées. Avant d'aborder les sujets un par un je crois qu'il est nécéssaire de mieux connaitre cette vaste famille  qui donne naissance chaque année à plusieurs nouveaux cultivars.
Les Hydrangea sont une grande et vaste famille d'arbustes ligneux comprenant plusieurs centaines d'espèces et de variétés.  L'espèce plus connue est  sans aucun doute l'Hydrangea macrophylla, aux grosses têtes rondes, celle à laquelle tout le monde ou presque pense quand on parle d'hortensias. Pour s'en rendre compte il suffit de taper "hortensia" sur Google Images et vous verrez que les premières pages de résultats montreront  uniquent des photos d'Hydrangea Macrophylla!

Hydrangea quercifolia Snow queen

Hydrangea Quercifolia Snowflake

Hydrangea quercifolia Harmony

Les hydrangea  sont des arbustes à la remarquable floraison estivale, faciles à vivre et à entretenir et ils peuvent se classer en deux groupes: 

1 - ceux fleurissant sur le bois de l'année (H. arborescens, H. heteromalla, H. paniculata, H. involucrata),

2 - ceux fleurissant sur le vieux bois ( H. villosa, H. macrophylla, H. petiolaris,  H. quercifolia, h. serrata).

Les hortensias fleurissent beaucoup mieux si ils sont plantés à l'abri des vents froids du nord et d'est. Bien que rustiques, les hivers rudes et les gelées printanières tardives peuvent abîmer les boutons floraux des hortensias du groupe 2, formés sur le vieux bois. Les régions qui bénéficient d'hivers plus doux, sont un paradis pour ces arbustes.  Les hydrangea préfèrent un sol sans calcaire, légèrement acide, plutôt riche, humifère et frais. Toutefois H. arborescens acceptera un sol plus ingrat. La plupart des hortensias (H. macrophyllla, H. aspera, H. villosa, H. involucrata et H. serrata) apprécient la mi-ombre. Il faut absolument éviter le soleil brûlant du début d'après-midi. H. paniculata, H. heteromalla et H. quercifolia supportent bien le soleil à condition que le sol reste bien frais, cela garantit des floraisons abondantes et de beaux coloris automnaux.

Hydrangea Arborescens Annabelle - Début de la floraison

Hydrangea arborescens Annabelle - fin de la floraison

Hydrangea arborescens Invincibelle

La couleur bleue des fleurs de certains Hydrangea macrophylla est due au sulfate d'aluminium du sol. Les cultivars naturellement bleus le resteront. Par contre, ceux qui auront été forcés prendront une teinte rosée si le sol n'est pas amendé régulièrement pour maintenir cette couleur. Le substrat doit être légèrement acide pour que le sulfate d'aluminium soit assimilé par les racines.

Les hortensias du groupe 1, fleurissant sur le bois de l'année, se taillent en automne, avant la formation des nouveaux boutons. Les hortensias du groupe 2, fleurissant sur le vieux bois, devraient dans l'idéal être taillés pendant la floraison, avant la formation des nouveaux boutons. Mais c'est difficile à réaliser. Ils sont, le plus souvent, taillés en automne ou au printemps mais une partie des boutons est supprimée dans l'opération. Malgré tout, un hortensia se développe très bien sans être taillé. Il suffit le plus souvent d'enlever les fleurs et le bois morts et ne tailler que pour réduire la taille d'un arbuste qui aurait pris trop d'ampleur par exemple. Moi par exemple j'aime beaucoup laisser les fleurs sèches en hiver, surtout celle des H. paniculata que vous voyez dans la deuxième photo du billet, givrées ou couvertes de neiges elles sont spéctaculaires!
Attention : H. quercifolia et H. petiolaris peuvent mettre plusieurs années à se remettre d'une taille trop sévère.

Hydrangea petiolaris - automne

Hydrangea petiolaris - printemps

Hydrangea Petiolaris - Hiver

Si on veut vraiment trouver un défaut aux Hydrangea c'est bien le fait qu'ils ne sont pas parfumés. Ni les fleurs ni les feuilles dégagent aucun parfum. Pour nous qui aimons les parfums autant que les fleurs c'est vraiment dommage de ne pas pouvoir dire "Ajourd'hui je porte un soliflore "Hortensia"!". Mais le nez  italien Hilde Soliani  nous vient à l'aide car elle a  créé un parfum qui s'appelle Ortensia, dans un flacon tout rose qui  rappelle la couleur des H. macrophylla...

Hydrangea macrophylla

Hydrangea macrophylla